การทดลองใช้ Apple-Epic Games ที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับการควบคุมของ Apple เหนือ App Store ของตัวเองและการผูกขาดที่ไม่เป็นธรรมในตอนนี้มีการตัดสินใจแล้ว และไม่เป็นผลดีกับ Epic Games
ผู้พิพากษาอีวอนน์ กอนซาเลซ โรเจอร์สปกครอง Apple ในเกือบทุกกรณี Epic Games หวังที่จะพิสูจน์ว่า App Store ของยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีเป็นการผูกขาด ทำให้ผู้บริโภคมีราคาสูงขึ้น และบังคับให้นักพัฒนาปฏิบัติตามกฎทั้งหมดเพื่อที่จะได้รับอนุญาตบนอุปกรณ์พกพาของ Apple
Gonzalez Rogers ตัดสินว่า App Store ไม่ได้ผูกขาด
และ Apple ไม่ควรถูกลงโทษสำหรับความสำเร็จ และในขณะที่ศาลกำลังบังคับให้ Apple อนุญาตให้นักพัฒนาบอกผู้ใช้แอปเกี่ยวกับวิธีการอื่นที่พวกเขาสามารถชำระค่าสมัครรับข้อมูลและการซื้อในแอป ซึ่งอาจดูเหมือน (และในบางกรณีได้รับการรายงานว่าในขั้นต้น ) เป็นชัยชนะสำหรับ Epic — Apple จะ ได้รับอนุญาตให้ดำเนินการตามแนวทางปฏิบัติส่วนใหญ่ของ App Store ที่ Epic กำลังต่อสู้เพื่อให้หยุดทำงาน
“ศาลเห็นชอบ Apple ในทุกข้อหา ยกเว้นในส่วนที่เกี่ยวกับการละเมิดกฎหมายการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมของแคลิฟอร์เนีย (นับสิบ) และเพียงบางส่วนเกี่ยวกับการอ้างสิทธิ์ในการบรรเทาด้วยการประกาศ” ผู้พิพากษาเขียน
แต่คุณไม่จำเป็นต้องเชื่อคำพูดของเธอ คำแถลงของ Epic และ Apple ยังสะท้อนให้เห็นว่าคำตัดสินของฝ่ายใดเป็นที่โปรดปราน
“การพิจารณาคดีในวันนี้ไม่ใช่ชัยชนะสำหรับนักพัฒนาหรือผู้บริโภค” Tim Sweeney CEO ของ Epic ทวีต “Epic กำลังต่อสู้เพื่อการแข่งขันที่ยุติธรรมระหว่างวิธีการชำระเงินในแอพและร้านแอพสำหรับผู้บริโภคนับพันล้านคน”
“ศาลได้ยืนยันสิ่งที่เรารู้มาตลอดว่า App Store ไม่ได้
ละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาด” Apple กล่าว
ปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจคือคำจำกัดความของ “ตลาด” ที่ Apple กล่าวหาว่ามีการผูกขาด นี่เป็นจุดยืนในการทดลอง: Apple แย้งว่าตลาดเป็นแพลตฟอร์มเกมทั้งหมด Epic กล่าวว่าตลาดเป็นเพียง App Store ของ Apple Gonzalez Rogers กล่าวในระหว่างการทดลองใช้ว่าเธอคิดว่าตลาดอาจเป็นเกมบนมือถือทั้งหมด ซึ่งรวมถึงแพลตฟอร์มมือถือและร้านค้าอื่นๆ เช่น Google Play และนั่นคือคำจำกัดความที่เธอใช้ในการพิจารณาคดีของเธอ เป็นการยากที่จะพิสูจน์ว่า Apple เป็นผู้ผูกขาดเมื่อคำนิยามของผู้พิพากษาเกี่ยวกับตลาดรวมถึงคู่แข่งด้วย
In early morning darkness, a long line of people, several children among them, wait by a tall brown wall outdoors, while uniformed Border Patrol officers talk to those in the front.
ชัยชนะครั้งเดียวที่ Epic Games ทำได้นั้นมีจำกัด แม้ว่า Gonzalez Rogers จะตัดสินว่า Apple ต้องอนุญาตให้นักพัฒนาแสดงลิงก์ผู้ใช้แอปที่พวกเขาสามารถซื้อสินค้านอก App Store (การซื้อ Apple จะไม่ถูกตัด) Epic ยังไม่ได้รับอนุญาตให้แทรกวิธีการชำระเงินของตัวเองในแอพและไม่สามารถวางแอพสโตร์ของตัวเองบนอุปกรณ์ Apple
“วิธีการรักษาที่วัดได้นี้จะเพิ่มการแข่งขัน เพิ่มความโปร่งใส เพิ่มทางเลือกและข้อมูลของผู้บริโภค ในขณะเดียวกันก็รักษาระบบนิเวศ iOS ของ Apple ซึ่งมีเหตุผลในการแข่งขัน” ผู้พิพากษาเขียน
แต่ Apple ได้ตัดสินใจแล้ว (หรือถูกกดดันอย่าง หนัก ) เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนเพื่อยุติข้อห้ามในการบอกผู้ใช้ว่าพวกเขาสามารถซื้อการสมัครรับข้อมูลและไอเท็มในเกมนอก App Store ดังนั้นการพิจารณาคดีนี้จึงไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรสำหรับ Apple ในตอนนี้ และบริษัทต่างๆ เช่น Epic และ Spotify ก็ได้รับการบันทึกไว้ แล้ว ว่าความสามารถในการบอกลูกค้าเกี่ยวกับทางเลือกของพวกเขายังไม่เพียงพอ
สำหรับการอ้างสิทธิ์อื่น ๆ ของ Epic Gonzalez Rogers กล่าวว่า บริษัท “เข้าถึงเกิน” และไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่า Apple เป็นผู้ผูกขาด ไม่ได้หมายความว่า Apple ไม่ได้ผูกขาด หรือโจทก์อีกคนหนึ่งไม่สามารถโต้แย้งได้ดีกว่านี้ กอนซาเลซ โรเจอร์สกล่าวเสริมว่า: “บันทึกการทดลองใช้ไม่ได้ผลดีเท่าการต่อต้านการผูกขาดในตลาดที่เกี่ยวข้องอย่างที่ควรจะเป็น” ค่าคอมมิชชัน 30 เปอร์เซ็นต์ของ Apple ใช้สำหรับการสมัครรับข้อมูลและการซื้อในแอปส่วนใหญ่ เธอกล่าวว่า “ดูเหมือนสูงเกินจริง” และ “อาจต่อต้านการแข่งขัน” แต่เนื่องจาก Epic ไม่ได้ท้าทายจำนวนค่าคอมมิชชัน (เฉพาะข้อเท็จจริงที่ว่ามีอย่างใดอย่างหนึ่ง) เธอจึงไม่สามารถปกครองได้
ดังนั้นคดีแพ่งคดีนี้จะไม่ใช่คำตัดสินสุดท้ายของ Apple และการต่อต้านการผูกขาด ฝ่ายนิติบัญญัติและหน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐอเมริกา รวมถึงในประเทศอื่นๆ อีกหลายประเทศ กำลังกดดันให้ Apple เปลี่ยนสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าอาจละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของตน Apple เป็นหนึ่งในบริษัท Big Tech หลายแห่งที่รวมอยู่ในการต่อต้านการผูกขาดครั้งใหญ่ของฝ่ายบริหารของ Biden ซึ่งรวมถึงการแต่งตั้ง Lina Khan นักวิจารณ์ Big Tech ให้เป็นประธานของ Federal Trade Commission (FTC) ประเด็นก็คือพรรคสองฝ่ายเช่นกัน: ผู้ร่างกฎหมายของพรรครีพับลิกันและประชาธิปัตย์เป็นแกนนำของฝ่ายค้าน Big Tech และเริ่มแนะนำร่างกฎหมายต่อต้านการผูกขาดฉบับใหม่โดยมีเป้าหมายในขณะที่อัยการของรัฐร่วมกันฟ้องร้องGoogleสำหรับการละเมิดการผูกขาดหลายครั้งในปีที่ผ่านมา เฟซบุ๊กยัง ถูกฟ้องในข้อหาละเมิดการผูกขาดโดย FTC และเกือบทุกรัฐ แม้ว่าศาลจะยกเลิกคำฟ้องในเวอร์ชั่นของอัยการสูงสุดก็ตาม
Sen. Amy Klobuchar ผู้ซึ่งทำการต่อต้านการผูกขาด
ใน Big Tech หนึ่งในประเด็นสำคัญของเธอกล่าวว่าการพิจารณาคดีแสดงให้เห็นว่าจำเป็นต้องมีกฎหมายต่อต้านการผูกขาดมากกว่านี้
“ร้านแอพทำให้เกิดความกังวลเรื่องการแข่งขันที่รุนแรง” Klobuchar กล่าวในแถลงการณ์ “ในขณะที่การพิจารณาคดีกล่าวถึงข้อกังวลเหล่านั้น ยังต้องดำเนินการอีกมาก เราจำเป็นต้องผ่านกฎหมายของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับการดำเนินการของ App Store เพื่อปกป้องผู้บริโภค ส่งเสริมการแข่งขัน และส่งเสริมนวัตกรรม”
Spotify ซึ่งเป็นเสียงคัดค้านของ App Store ของ Apple และร้องเรียนเกี่ยวกับเรื่องนี้ต่อคณะกรรมการบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการผูกขาดของสหภาพยุโรป กล่าวว่าพอใจกับส่วนหนึ่งของการพิจารณาคดีที่กล่าวว่าพฤติกรรมของ Apple เป็นการต่อต้านการแข่งขันและห้ามกฎการบังคับเลี้ยว และหวังว่าจะนำไปสู่การตัดสินใจเช่นนี้มากขึ้น
Horacio Gutierrez หัวหน้าฝ่ายกิจการระดับโลกและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกฎหมายของ Spotify กล่าวว่า “สิ่งนี้และการพัฒนาอื่นๆ ทั่วโลกแสดงให้เห็นว่ามีความต้องการและแรงผลักดันอย่างมากในการออกกฎหมายเพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้และแนวทางปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมอื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งออกแบบมาเพื่อกระทบต่อการแข่งขันและผู้บริโภค” คำสั่ง
สำหรับการแสดงความสามารถของ Epicที่เริ่มต้นทั้งหมดนี้ — การวางระบบการชำระเงินโดยตรงใน Fortnite ที่ละเมิดกฎของ App Store ซึ่งบูตจากอุปกรณ์ iOS และ macOS — ผู้พิพากษาตัดสินในความโปรดปรานของ Apple เธอไม่เพียงแต่ประกาศว่าการตัดสินใจของ Apple ในการยุติข้อตกลงกับ Epic นั้น “ถูกต้อง ถูกกฎหมาย และบังคับใช้ได้” เธอยังสั่งให้ Epic จ่ายค่าเสียหายให้กับ Apple: 30% ของรายได้ที่รวบรวมผ่านระบบการชำระเงินโดยตรงที่ต้องห้ามตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2020 การติดตั้งจนถึงปัจจุบัน
